El Reino Unido toma medidas drásticas contra el "salvaje oeste" del sector de "compra ahora y paga después" con nuevas normas

El gobierno del Reino Unido presentó el lunes propuestas para someter los préstamos a corto plazo a reglas formales, en un intento por acabar con el "salvaje oeste" del sector de comprar ahora y pagar después.

Empresas de tecnología financiera como Klarna y Block's Afterpay ha prosperado ofreciendo financiación sin intereses para todo, desde moda y gadgets hasta entregas de comida a domicilio, a la vez que ha generado inquietudes sobre la asequibilidad. El mercado es muy competitivo, con la empresa estadounidense Affirm. Se lanzó en el Reino Unido el año pasado .

La ministra de la ciudad, Emma Reynolds, dijo en un comunicado el lunes que las nuevas reglas del Reino Unido fueron diseñadas para abordar una sensación de "salvaje oeste" en el espacio de comprar ahora, pagar después (BNPL), y agregó que las medidas "protegerán a los compradores de las trampas de la deuda y le darán al sector la certeza que necesita para invertir, crecer y crear empleos".

Según las propuestas del Reino Unido, las empresas BNPL estarán obligadas a realizar controles por adelantado para garantizar que las personas puedan devolver lo que piden prestado y facilitar a los clientes el acceso a los reembolsos.

Los consumidores también podrán presentar quejas sobre BNPL al Defensor del Pueblo Financiero, un servicio creado por el Parlamento del Reino Unido para resolver disputas entre consumidores y empresas de servicios financieros.

Se espera que las reglas entren en vigor el próximo año, según el gobierno.

Klarna afirmó que desde hace tiempo apoya las peticiones para que BNPL se incorpore a la regulación. "Es positivo ver avances en la regulación y esperamos colaborar con la FCA en la elaboración de normas para proteger a los consumidores y fomentar la innovación", declaró un portavoz de la compañía a CNBC por correo electrónico.

"La regulación dará claridad y consistencia al sector, estableciendo un entorno operativo consistente y estándares de cumplimiento para todos los proveedores", dijo el portavoz de Clearpay, la división británica de Afterpay, en un comunicado enviado por correo electrónico.

"También creará una base más sostenible para el futuro de BNPL a medida que continúa creciendo como una opción de pago diaria para los consumidores".

Si bien las empresas que ofrecen la modalidad "compra ahora y paga después" han expresado públicamente su apoyo a la regulación, a muchas les preocupa que los reguladores apliquen normas obsoletas a sus modelos de negocio. La Ley de Crédito al Consumidor, que regula los préstamos y los empréstitos en el Reino Unido, existe desde hace más de 50 años.

Por su parte, el gobierno dijo que planea adaptar la Ley de Crédito al Consumidor para permitir un "marco moderno y pro crecimiento que refleje cómo la gente pide prestado hoy".

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